一般所谓电压是指以地的电位为零，把相对于大地电位的电位高低差称作电压。另外，电流一般有要流入大地的性质，不管有多大的电流流入大地，大地可以无止境地吸收，因此可认为大地电位始终保持为零。
通常起重机上的电器均具有良好的绝缘，不会漏电。当电动机和其他电器绝缘较差时，通过它们的外壳等电流就会通到大地。这时如果外壳部分同大地之间的电阻较大，电流通过较困难时，站在大地上的人只要触到这些电器外壳时，电流就经人身而流入大地，造成触电事故。
为安全起见，必须用导线把这些带电体的外壳与地相连，导线的导电线必须良好，使这些带电体外壳的电位同大地几乎一样，即使人接触也不会触电。
用导线把电器装置外壳与地相接的形式称为接地。接地的导线叫做地线。
葫芦式起重机的悬挂手电门的橡胶绝缘电缆因为有可能老化、断裂而漏电，因此，必须经常检查手电门的接地是否完善。
防爆环链电动葫芦起重机上的电器因起重机的金属结构等直接接地，所以必须注意检查各部连接螺栓不要松动，在必要部位应作跨接。